zur Ausstellung
Das „in the garden“ des Titels kann in die Irre führen. Es geht um ein Biotop, das mit Garten zunächst wenig zu tun hat. Um Baustelle nämlich. Und Jane Garbert hat ein entschieden zupackendes Verhältnis zur Baustelle.
Daraus wird aber in ihrer künstlerischen Praxis ein „in the garden“. Nicht erst mit dieser Ausstellung (portfolio zum download). Schon die exzellente Videoarbeit, 'I care for you', unternimmt einen anderen Blick aufs Baustellengeschehen. Notiert sind 12 Minuten Choreographie des Personals beim Verkleben von Dachpappe. Ein Blick auf Arbeit, die es noch gibt und geben muss. Und Garberts Video geht der geradezu anmutigen Zweckdienlichkeit dieser Arbeit nach. Ähnlich 'Rabe 1'. Stehen gelassener, vom Kleber schwarz überlaufender Teertopf (mit Schnabel), der mit verblüffender Präsenz in ihren Ausstellungen wiederkehrt. Ostentativ stehen gelassen für diesen Blick des 'I care for you'.
Handgriffe, Objekte, die Flora und Fauna der Welt dieser Arbeit sind das Sujet auch der Ausstellung, „in the garden“. Sujet, das Garberts künstlerische Arbeit, ihre immer auch installativ inszenierten Ausstellungen nie verspielen, nie durch den realen Auftritt handgreiflicher Objekte verraten. Es hat Momente des ready-made, das aber gerade nicht im übergriffigen Modus des Zitats auftritt. Es geht nicht um Souvenirs aus einer anderen, banaleren Welt, nicht um Kunstgriff, der den Einbruch des Realen betreibt. Vielmehr feinsinnig dosierte Regie, die im bewegten Bild tanzender Arbeit, im schwarz und nur noch malerisch überquellendem Teertopf zu einer - das Wort passiert mir selten - Poesie findet. Der Art, die mehr als einmal zugepackt haben muss.
Das also ist der Garten. Der gedeiht in der Galerie, im hellen Licht, das durch die mit grünlichem Schutzfilm großflächig überspannten Fenster fällt. Ein auch im Winter gut beheiztes Biotop; darin eine lange Serie reichlich sprießender und immer schon beschnittener Schläuche und Kabel, die vom Gären der Elektrik unterm Putz handeln. Gut bekannte, zumeist übersehene Alltagsskulpturen, die hinter Plexiglas abgebildet und eingefasst in etwa Din A 4-große Revisionsklappen ihrem gepflegten Dasein nachgehen. Baustellenikebana in Miniatur; Bonsai einer gar nicht fernöstlichen anmutenden Gartenkultur. Dann noch Hinterglasmalerei, die sich im großen Format das schräg gesetzte Rot des Absperrbands vornimmt. Und wieder im kleinen Format aquarelliertes Informel, das das immer wieder variierte Malerisch-gestische industriell gefertigter Schutzmatten nie wird ausdeklinieren wollen.
Es bleibt bei einer Choreographie, der der teerschwarze Rabe zuschaut. In einem Garten ästhetischer Erfahrung, den man von John Deweys 'Art As Experience' bestellt finden mag.
Und schließlich ein Pokal. Garbert ist es zu verdanken, dass ein schon lang gehegter Plan nun endlich zur Ausführung kommt: Ein Tischtennisturnier an der öffentlichen Platte gleich vor der Galerie. Dazu der Pokal aus Garberts Werkstatt. Noch in Arbeit und soll aber bis zur Ausstellungseröffnung fertig sein. Wir laden gesondert ein.
Helmut Bauer
on the show
This “in the garden” is misleading in a way. The show is about a biotope that has little to do with garden. It's really about construction, construction sites. And Jane Garbert has a perfectly hands-on relationship with construction sites.
But with a gardener's eye. And well beyond the works on show. Missing for instance is her excellent video recording the choreography of a worker gluing roofing felt. A look at labour, real labour that obviously still exists; and Garbert shows its breath-taking functional grace. 'Raven 1' is another one also missing. The tar pot (with beak), overflowing black glue, black as only tar can get. Raven 1 is a recurring item in her shows. This time not on show - but still very much around.
It's Garbert's gaze and it's instrumental for her work and her shows. Often staged as installations, they never squander the subject, never betray it by some (malodorous) intrusion of real objects. There is an important element of ready-made in her work, but without the ingratiating mode of the documentary. It is not about souvenirs from another, more banal world. Instead a subtly dosed directing that in the moving image of dancing work, in the dark black and painterly overflowing tar finds poetry (word that rarely happens to me). Poetry of that hands-on type.
That's the garden. It thrives in the gallery in the subdued light that falls through the large windows covered with a greenish protective film. A biotope well heated also in winter and with a long series of abundantly sprouting hoses, always already trimmed and telling the story of some fermentation of the electrics in a freshly sealed underground. Familiar, mostly overlooked everyday sculptures, recorded on transparent photos behind plexiglas and boxed in small-sized inspection flaps they pursue their well-tended existence as an almost virtual projection. Construction site ikebana in miniature; bonsai of a garden culture that does not seem at all Far Eastern. Then there are reverse glass paintings that in large format take on the slanted red of the barrier tape. And still behind the glass but back to small format, watercolor informel, never-ending variations of the patterns of common protective mats quoting the painterly-gestural of their industrial production.
It still is that choreography watched by the tar-black raven. In a garden of aesthetic experience that one might find arranged almost a century ago by John Dewey's 'Art As Experience'.
Upcoming: a trophy! It is thanks to Garbert that a long-cherished plan is finally coming to fruition. A table tennis tournament on the public table right in front of the gallery. And the trophy from Garbert's workshop. Still a work in progress, but should be ready by the time the show opens. Invites to the tournament will go out separately.
